在苏南常熟乘竹筏放舟尚湖，与逛杭州西湖美景有天壤之别。

　　这里，有几道视觉大餐，游客是可以一饱眼福的。在春暖花开的时节，有10万平方米的牡丹花会争奇斗艳迎游客。每年3月25日，这里都要举办牡丹节，至今已举办过25届，吸引成千上万游客前来观赏九大色系、近300个品种、5万多株牡丹花开盛景。面对花香四溢的江南最大的牡丹园，游客再去看看常熟最古老的一株“牡丹寿星”更是感慨万千。这株牡丹经风雨见世面450多年，仍然精神抖擞，每年4月中旬都会容光焕发露峥嵘，绽放出600多香气扑鼻的娇艳花朵，着实让游客羡慕不已，留连忘返。他们纷纷与老寿星合影留念，祁福求平安！有许多游客慕名来了春天的尚湖夏天又来了——他们惦记的是6月荷花8月藕。在波光粼粼的湖面上，近距离置身于荷的花海之中，对年轻的女游客来说，简直是人面荷花相映红，感觉比桃花不知要好上多少倍。一阵清风吹来，蝶飞蜻蜓起舞，荷花荷叶纷纷向游客点头致敬，那自然景观那感觉尚湖就是人间天堂。除了荷花花香藕景食同源外，尚湖还有一个魅力无穷的东西——就是常熟特有的六角菱角。每逢秋收季节，头顶白色小花的它，就会从一片片水面上为游客奉献出颗粒饱满的果实，嫩嫩的，爽爽的，既清甜又爽口，生吃去火功效最佳。因此，现在，上市10元1斤，也很受游客欢迎。他们在赏景的同时，也饱了口味福。

　　“游尚湖赏美景。”前几天，当我利用百名社长总编看常熟新闻采风活动的机会来到这里“探精致城市访文化古道”的时候，呈现在我眼前的秋高气爽状态下的尚湖，真是美不胜收，名不虚传。它是货真价实的“世上湖山，天下常熟！”

　　在这里，虽然快要秋去冬来，但举目远望，尽收眼帘的是“满湖春色”，山水树木花草依然绿色一片。即使是冬天旅游淡季，地处常熟城区西部的尚湖也没有出现过萧条景象。这是因为背靠虞山的尚湖在经营上有许多与众不同的地方。它是“靠山吃山靠水吃水”。一般来讲，到了冬天，旅游景区都会出现不景气的现象。而在这里，对游客吸引力除了湖光山色空气新鲜外，还有不少具有看点卖点的景观值得一游。总面积达42平方公里的尚湖，站在姜太公钓鱼的太公岛旁，排队乘竹筏行游，迎接游客的是一处处从美国引进的成片成林高而大的池杉景观。它在尚湖主体水面800公顷中占有“半壁江山”。由于池杉栽植是按S型布阵型设计实施的，经过多年积累完善，已发展成水上森林公园，成为尚湖冬季一道独特的风景线。因为是它为烟波浩渺、水质清澈、与十里虞山交相辉映的尚湖创造了人与自然和谐相处的生态环境。此景与湖内遍布的湿地为各种珍稀鸟类营造了一个良好的繁衍生存的栖息地。因此，冬天到来，空中林里候鸟比翼飞舞，乘游船在荷香洲、钓魚渚、呜禽洲、桃花岛等七个洲岛旅游的游客，沿着一座座弯弯曲曲的水上池杉森林的湖道前行，既可观赏苍翠欲滴池杉的婷婷玉立雄姿，又能领略鸥鹭翔飞觅食的热闹场面。人、树、鸟嬉戏在水中央，构成一幅精彩纷呈的冬天旅游画卷。这是尚湖镶嵌在拥有一千几百历史的常熟市大地上的一颗璀璨的生态明珠。它是尚湖保持一年四季常青、游客纷至沓来的秘密所在。

　　与水上形象大使——池杉一样讨人喜爱的树种，在尚湖岛屿岸边道路两旁彬彬有礼迎游客的还有常熟“市树”——香樟。它在冬季披红挂黄带绿，格外庄重大方。常熟人种它爱它视如宝贝，是因为它与民俗有关。在常熟历史上，哪家生女孩都要在门口栽上一棵香樟树。它代表着这家有女儿。等树长大了，如果还未锯掉，证明这家女儿还在待嫁，就会有媒婆上门说亲。女孩出嫁之后，父母还会用锯掉的香樟树做成箱子一块陪嫁，可预示新郎新娘两厢情愿斯守一生。听完这个美丽传说，游客对池杉香樟树都留下了深深的爱慕之情。

　　常熟是中国首个县市级国家历史文化名城，一直在吸引着海内外游客。在尚湖，还有太公岛、拂水山庄、欢乐岛等等人文美景值得游客探访，它们正在等待着你们的到来……